<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Indeed -- and the sounds it made were distinct.   Different from ASRxx or 2741's</div><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">For the younger crew, this made the light and >>so much quieter<< TI Silent 700 of 10 years later such a marvel: <a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Silent_700">https://en.wikipedia.org/wiki/Silent_700</a></div></div><div hspace="streak-pt-mark" style="max-height:1px"><img alt="" style="width:0px;max-height:0px;overflow:hidden" src="https://mailfoogae.appspot.com/t?sender=aY2xlbWNAY2NjLmNvbQ%3D%3D&type=zerocontent&guid=2eff6d87-6727-4f56-991a-a55776cecbf6"><font color="#ffffff" size="1">ᐧ</font></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Mon, May 8, 2023 at 12:12 PM ron minnich <<a href="mailto:rminnich@gmail.com">rminnich@gmail.com</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr">ah, the flexowriter, for those who never saw it, was literally a typewriter with solenoids at the bottom. I owned one, it was a miracle to behold.<div><br></div><div><a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Friden_Flexowriter#/media/File:Flexowriter_2201_Programatic.jpg" target="_blank">https://en.wikipedia.org/wiki/Friden_Flexowriter#/media/File:Flexowriter_2201_Programatic.jpg</a><br></div></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Mon, May 8, 2023 at 7:19 AM Douglas McIlroy <<a href="mailto:douglas.mcilroy@dartmouth.edu" target="_blank">douglas.mcilroy@dartmouth.edu</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex">Although it dates from four years ago, MIT's obituary for Corbató was<br>
still interesting to reread. It couldn't bring itself to mention<br>
Unix--only the latecomer Linux. It also peddled some mythology about<br>
Whirlwind from the decade before timesharing.<br>
<br>
"Whirlwind was ... a rather clunky machine. Researchers often had<br>
trouble getting much work done on it, since they had to take turns<br>
using it for half-hour chunks of time. (Corbató said that it had a<br>
habit of crashing every 20 minutes or so.)"<br>
<br>
"Clunky" perhaps refers to Whirlwind's physical size. It occupied two<br>
stories of the Barta Building, not counting the rotating AC/DC<br>
motor-generators in the basement. But it was not ponderous; its clean<br>
architecture prefigured "RISC" by two decades.<br>
<br>
Only a few favored people got "chunks" of (night) time on Whirlwind<br>
for interactive use. In normal business hours it was run by dedicated<br>
operators, who fed it user-submitted code on punched paper tape.<br>
Turnaround time was often as short as an hour--including the<br>
development of microfilm, the main output medium. Hardware crashes<br>
were rare--much rarer than experience with vacuum-tube radios would<br>
lead one to expect--thanks to "marginal testing", in which voltages<br>
were ramped up and down once a day to smoke out failing tubes before<br>
they could affect real computing. My recollection is that crashes<br>
happened on a time scale of days, not minutes.<br>
<br>
"Clunky" would better describe the interface of the IBM 704, which<br>
displaced Whirlwind in about 1956. How backward the 60-year-old<br>
uppercase-only Hollerith card technology seemed, after the humane full<br>
Flexowriter font we had enjoyed on Whirlwind. But the 704 had the<br>
enormous advantages of native floating-point (almost all computing was<br>
floating-point in those days) and FORTRAN. (Damn those capital<br>
letters!)<br>
<br>
Doug<br>
</blockquote></div>
</blockquote></div>