<!DOCTYPE html>

<html>

  <head>

    <meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=UTF-8">

  </head>

  <body>

    <font face="Helvetica, Arial, sans-serif">A small reflection on the

      marvels of ancient writing...<br>

      <br>

      Today, I went to the local Unix user group to see what that was

      like. I was pleasantly surprised to find it quite rewarding.

      Learned some new stuff... and won the door prize, a copy of a book

      entitled "Introducing the UNIX System" by Henry McGilton and

      Rachel Morgan. I accepted the prize, but said I'd just read it and

      recycle it for some other deserving unix-phile. As it turns out,

      I'm not giving it back, I'll contribute another Unix book. I

      thought it was just some intro unix text and figured I might learn

      a thing or two and let someone else who needs it more have it

      after I read it, but it's a V7 book! I haven't seem many of those

      around and so, I started digging into it and do I ever wish I'd

      had it when I was first trying to figure stuff out! Great book,

      never heard of it, or its authors, but hey, I've only read a few

      thousand tech books.<br>

      <br>

      What was really fun, was where I went from there - the authors

      mentioned some bit about permuted indexes and the programmer's

      manual... So, I went and grabbed my copy off the shelf and lo and

      behold, my copy either doesn't have a permuted index or I'm not

      finding it, I was crushed. But, while I was digging around the

      manual, I came across Section 9 - Quick UNIX Reference! Are you

      kidding me?!! How many years has it taken me to gain what

      knowledge I have? and here, in 20 pages is the most concise

      reference manual I've ever seen.<br>

      <br>

      Just the SH, TROFF and NROFF sections are worth the effort of

      digging up this 40 year old text. <br>

      <br>

      Anyhow, following on the heels of a recent dive into v7 and

      Ritchie's setting up unix v7 documentation, I was yet again

      reminded of the golden age of well written technical documents. Oh

      and I guess my recent perusal of more modern "heavy weight" texts

      (heavy by weight, not content, and many hundreds of pages long)

      might have made me more appreciative of concision - I long for the

      days of 300 page and shorter technical books :). In case you think

      I overstate - just got through a pair of TCL/TK books together

      clocking in at 1565 pages.<br>

      <br>

      Thank you Henry McGilton, Rachel Morgan, and Dennis Ritchie and

      Steve Bourne and other folks of the '70s and '80s for keeping it

      concise. As a late to the party unix enthusiast, I greatly value

      your work and am really thankful you didn't write like they do

      now...<br>

      <br>

      Later,<br>

      <br>

      Will<br>

      <br>

      <br>

      <br>

      <br>

      <br>

      <br>

    </font>

  </body>

</html>